GLEX Ignition reúne em Coimbra protagonistas da exploração espacial

O GLEX Ignition, que decorre nos dias 29 e 30 de Outubro, pretende aproximar Coimbra dos protagonistas internacionais da exploração espacial e criar oportunidades de cooperação para as empresas e instituições científicas da região.

O encontro, que reunirá 11 oradores internacionais, foi apresentado hoje (20) no Exploratório – Centro Ciência Viva.

“Queremos que os contactos que aqui forem estabelecidos tenham continuidade e se transformem em relações, projectos e parcerias”, afirmou a presidente da Câmara de Coimbra, Ana Abrunhosa. Para a autarca, o desafio é aproveitar o conhecimento produzido na cidade: “O nosso desafio é transformar cada vez mais esse conhecimento em inovação, investimento, actividade económica e emprego qualificado”.

Esta dimensão empresarial está igualmente presente na escolha dos convidados. Manuel Vaz, CEO da Expanding World e co-fundador da GLEX, explicou que foram procurados especialistas ligados a competências já existentes em Coimbra. O objectivo é favorecer futuras colaborações.

“Queremos afirmar o GLEX como um hub de cooperação global entre conhecimento, tecnologia e investimento”, salientou, esclarecendo que o formato ‘Ignition’ “é um foco especial no espaço”. As edições tradicionais da cimeira abrangem outras disciplinas, como oceanos e ecossistemas.

Entre os participantes estão Kelsey Young, cientista da NASA ligada ao programa Artemis, Andreas Mogensen, astronauta da Agência Espacial Europeia e antigo comandante da Estação Espacial Internacional, Sue Smrekar, responsável pela missão VERITAS a Vénus, e Pete Worden, antigo director do NASA Ames Research Center. O programa passa pela exploração lunar, pela procura de planetas habitáveis, pela observação da Terra e pela protecção do ambiente.

A conferência principal decorre no dia 29, no Convento São Francisco, com acesso mediante bilhete. No dia seguinte, realiza-se o fórum Coimbra Supernova – Frontiers in Action, de participação limitada, com duas conferências e perguntas dos inscritos, procurando aproximar investigadores, empresas e investidores.

A iniciativa articula-se com a Coimbra Supernova, aliança de entidades públicas, científicas e empresariais que pretende reforçar o sector espacial na região. Ana Abrunhosa lembrou que “a economia do espaço é mais do que missões e astronautas” e sublinhou que a cidade já tem competências nesta área. A autarca destacou também os jovens: “Formamos muito talento em Coimbra. Queremos que esse talento encontre aqui oportunidades para ficar, trabalhar e empreender”.

O reitor da Universidade de Coimbra, Amílcar Falcão, sublinhou que a ligação da instituição ao sector espacial não é recente, recordando a Critical Software, nascida no meio académico da UC, a Neuraspace, com a qual desenvolve projectos de investigação, e a Open Cosmos, instalada no Instituto Pedro Nunes e ligada ao fabrico de satélites.

O GLEX constitui “uma oportunidade para promover a excelência da investigação desenvolvida na nossa instituição e fortalecer ligações com parceiros nacionais e internacionais”, afirmou, referindo também o UC Space Hub.

A directora do Museu Nacional de Machado de Castro, Sandra Costa Saldanha, destacou o “papel do património na articulação entre a memória do passado e os desafios do futuro”.

Questionado sobre a possibilidade de uma parceria duradoura com Coimbra, Manuel Vaz respondeu afirmativamente e adiantou que serão revelados mais pormenores sobre uma componente internacional relacionada com a UNESCO, sem adiantar os seus contornos.

O evento é organizado pela Expanding World Portugal e pelo The Explorers Club, com a co-organização da Câmara de Coimbra, da Universidade e do Museu Nacional de Machado de Castro.

Fonte: Campeão das Províncias